Hagen ist eine kreisfreie Großstadt am südöstlichen Rand des Ruhrgebiets. Im Volksmund
wird Hagen als das Tor zum Sauerland bezeichnet, da dieses mit seinem Nordwestrand
an Hagen grenzt. Hagen nimmt mit dieser Lage eine wichtige Scharnierfunktion zwischen
dem Ruhrgebiet und Südwestfalen ein. Die Stadt ist Mitglied im Landschaftsverband
Westfalen-Lippe und im Regionalverband Ruhr. Hagen ist Sitz der einzigen Fernuniversität
Deutschlands, von Amts-, Land- und Arbeitsgericht, sowie mehrerer überregionaler
Institute, Behörden und Verwaltungsstellen. Die größte Ausdehnung des Stadtgebiets
beträgt in Nord-Süd-Richtung 17,1 und in West-Ost-Richtung 15,5 km. Die Stadtgrenze
von 89,7 km setzt sich zusammen aus 3,3 km zu Dortmund, 9 km zum Kreis Unna, 56,6
km zum Ennepe-Ruhr-Kreis und 20,8 km zum Märkischen Kreis. Der Höhenunterschied vom
tiefsten Punkt an der Ruhr bei Vorhalle (86 m ü. NN) zum höchsten Punkt östlich von
Bölling (438 m ü. NN) 7°33'48" E, 51°17'30" N beträgt 352 m. Die Fläche von 160,36
km² ist in etwa so groß wie das Fürstentum Liechtenstein mit 160 km². Friedrich-Ebert-Platz
mit Rathausturm und Volme-Galerie 42 % des Hagener Stadtgebietes setzen sich aus
Wald zusammen. Die vier Flüsse erstrecken sich in Hagen über eine Länge von 52,2
km: Ruhr 11,5 km, Lenne 13,1 km, Volme 21,3 km und Ennepe 6,3 km.
